Pratonton & Petua Australia vs Jepun – Jepun dijangka bergerak lebih jelas dalam kelayakan Piala Dunia dengan satu lagi kemenangan

Australia mampu menewaskan China 2-0 pada pusingan terakhir kelayakan apabila mereka memperoleh kemenangan kedua berturut-turut.

Jepun ditahan Arab Saudi dalam keputusan seri 0-0 yang mengecewakan yang menyaksikan kemenangan tiga perlawanan mereka ditamatkan.

Jepun telah memenangi enam daripada 10 perlawanan terakhir mereka menentang Australia, dengan empat perlawanan lain berakhir dengan keputusan seri.

Australia memulakan peringkat semasa Kelayakan Piala Dunia dalam bentuk yang boleh dipersoalkan apabila mereka dikalahkan 1-0 di laman sendiri oleh Bahrain sebelum terikat 0-0 oleh Indonesia.

Mereka mampu bangkit dengan kemenangan 3-1 ke atas China, tetapi tiga keputusan seri berturut-turut menyaksikan kempen mereka terhenti sekali lagi. Bagaimanapun, kemenangan ke atas Indonesia (5-1) dan China (2-0) akhirnya menyaksikan Australia menguasai tempat kedua dalam kumpulan, tiga mata di hadapan Arab Saudi di tempat ketiga.

Kemenangan dalam permainan ini akan menyaksikan mereka mengeratkan cengkaman mereka di tempat kedua, manakala ia akan menggariskan lagi keupayaan mereka untuk menewaskan yang terbaik dalam kelayakan. Bagaimanapun, setelah tewas tiga daripada empat perlawanan terakhir mereka menentang Jepun, saya tidak menyokong pasukan tuan rumah untuk mendapatkan kemenangan yang akan menjadikannya tiga kemenangan berturut-turut.

Jepun telah cemerlang dalam Kelayakan Piala Dunia, dengan pasukan itu tidak tewas selepas lapan perlawanan pembukaan mereka.

Enam kemenangan diperoleh bersama dua seri, manakala mereka juga mengekalkan rekod bersih dalam enam perlawanan mereka. Dengan 20 mata daripada kemungkinan 24, Jepun akan menamatkan di puncak sama ada mereka tewas dua perlawanan seterusnya atau tidak. Walau bagaimanapun, begitulah bentuk mereka, saya tidak dapat melihat mereka ingin mengambil mudah dalam yang ini.

Walaupun Australia mengambil satu mata daripada Jepun apabila mereka menjadi tuan rumah pada November lalu, saya tidak nampak pasukan pengembara itu kehilangan mata dalam yang satu ini. Sebaliknya, saya menyokong Jepun untuk menjadikannya lima kemenangan berturut-turut dalam kelayakan.