Indiana Pacers vastaan OKC Thunder -vinkit ja livelähetys - Voittaja vie kaiken – Se on seitsemäs peli!

NBA:n historian 20. kerran finaaleissa on edessä ratkaiseva seitsemäs peli.

Pystyykö OKC pitämään yllä kotijoukkueiden perinnettä näissä ratkaisevissa kohtaamisissa, vai tuleeko Indiana Pacersista vasta viides joukkue, joka on voittanut seitsemännen pelin vieraskentällä finaaleissa?

Läntisen konferenssin mestarilla oli unohdettava ilta kuudennessa ottelussa, kun he kärsivät murskavoiton ilman suurempaa taistelua.

Vietyään ottelun alussa kahdeksan pisteen johtoon neljän ensimmäisen minuutin aikana OKC:n hyökkäys pysähtyi yhtäkkiä. Siitä hetkestä lähtien Pacers otti ottelun hallintaansa – eikä katsonut taakseen.

Thunder näytti täysin epätahdissa ja teki virheen toisensa jälkeen. Heiltä puuttui heidän tavaramerkikseen muodostunut pallonpuristus, ja heidän ulkoheittonsa olivat parhaimmillaankin heikkoja.

He tekivät 21 pallonmenetystä verrattuna Indianan vain 10:een, antoivat yhdeksän syöttöä vähemmän ja heittivät surkeat 27 % kolmen pisteen heitoista.

Valoisia hetkiä ei juurikaan nähty, ja hyvin harvat pelaajat tekivät parempaa työtä. Liigan MVP Shai Gilgeous-Alexander teki vain 21 pistettä, kun taas seuraavaksi paras pistemies oli Jalen Williams 16 pisteellä.

Vaikka Indiana Pacersille annettiin ennen peliä vain vähän mahdollisuuksia, se otti vakuuttavan voiton ja pakotti ratkaisevaan seitsemänteen peliin.

Loukkaantumisongelmista huolimatta tähtitakamies Tyrese Haliburton pukeutui silti peliasuihin ja aloitti ottelun auttaen ratkaisevasti voittoon.

Illan vieläkin vaikuttavammaksi teki se, että peli oli käytännössä ohi kolmannen neljänneksen lopussa, minkä ansiosta päävalmentaja Rick Carlisle sai lepuuttaa aloitussyöttäjiään ja säilyttää heidän energiansa viimeiseen kohtaamiseen.

Pacers tarjosi loistavan joukkuesuorituksen, jota tuki tukahduttava puolustus, joka häiritsi täysin Thunderin rytmiä.

Kuusi Indianan pelaajaa teki kaksinumeroiset pisteet, ja penkiltä pelannut Obi Toppin oli kärjessä – hän heitti 20 pistettä ja otti 6 levypalloa vain 23 minuutissa.

Hänen jälkeensä tulivat Andrew Nembhard 17 pisteellä, Pascal Siakam 16 pisteellä, Haliburton 14 pisteellä, TJ McConnell 12 pisteellä ja Aaron Nesmith 10 pisteellä.

Tämä on näiden kahden joukkueen yhdeksäs kohtaaminen tällä kaudella, mutta sillä ei ole enää juurikaan väliä – koska kaikki riippuu tästä yhdestä viimeisestä pelistä.